歐洲核子研究組織（CERN）的科學家們又找到新方法折騰反物質(zhì)了，希望能解開它乃至整個宇宙的終極秘密。
反物質(zhì)也許是這個世界最神奇最昂貴的東西。自然界并不存在反物質(zhì)，因為它一旦產(chǎn)生就會馬上找到等量的正常物質(zhì)同歸于盡，把所有質(zhì)量都轉(zhuǎn)化能量，是宇宙中最狂 暴的力量，沒有之一，所以世界上所有的反物質(zhì)原子都是人工制造的，而且數(shù)量極其稀少。事實上此時此刻，整個宇宙中很可能連一個反物質(zhì)原子都沒有——由于只 能約束在一種叫磁阱的強磁場里，科學家們制造出來的反氫原子很快就會和周圍的物質(zhì)發(fā)生湮滅，無法長久保存，目前壽命最長的反物質(zhì)也僅存活了15分鐘。制造 反物質(zhì)還需要強大的粒子加速器，且耗能巨大，目前全地球也沒有幾臺，所以迄今為止，地球上制造出來的反物質(zhì)原子還只能一個個點數(shù)，每次只有十幾個，沒有任 何東西比它更昂貴的了。
但 在創(chuàng)世之初，反物質(zhì)并不罕見，并且一抓一大把，如果你敢去抓的話。事實上大爆炸理論預測，大爆炸應該產(chǎn)生等量的物質(zhì)和反物質(zhì)，這意味著它們應該完全湮滅， 消失得干干凈凈，整個宇宙就清凈多了。但這么多正常物質(zhì)卻留下來構(gòu)成了我們的宇宙，我們的身體，喧囂的塵世，那么對應的反物質(zhì)去哪兒了呢？宇宙中還存在反 物質(zhì)甚至反物質(zhì)星球反物質(zhì)的我們嗎？掌握反物質(zhì)的性質(zhì)是回答這些問題，了解宇宙如何創(chuàng)生，我們?yōu)楹未嬖诘牡谝徊健?/p>
但說起容易做起難，首先制 造反物質(zhì)就非常困難，得把加速器制造出來的反質(zhì)子反電子減速，然后在超冷環(huán)境中操控它們使之結(jié)合在一起形成反原子，然后還只有15分鐘時間可供研究。最困 難的是，在整個過程中，反質(zhì)子、反電子、反氫原子還不能接觸任何東西，否則就會化作一道小小的閃光，消失在你的面前，讓你欲哭無淚。所以制造和操作反物質(zhì) 絕對是這個世界上最具挑戰(zhàn)性的工作，沒有之一。
日 內(nèi)瓦阿爾法實驗室的科學家們經(jīng)過20多年不懈努力，終于掌握了制造和操作反氫原子的技術(shù)，可以用它來研究反物質(zhì)的性質(zhì)了。他們想出了一種新辦法，用激光來轟擊反氫原子，測量它的原子譜線，以觀測它和正常氫原子有什么區(qū)別，只要找出有任何細微的不同之處，反物質(zhì)去哪兒的秘密就有望解開，諾貝爾獎也將納入囊 中。這個實驗具有前所未有的挑戰(zhàn)性，直到最近科學家們才第一次用激光轟擊反氫原子并成功進行了測量，但并未發(fā)現(xiàn)它的譜線和正常氫原子有什么差異，結(jié)果完全 符合標準模型。
阿爾法實驗室的這次試驗首次實現(xiàn)了對反物質(zhì)光譜的測量及比較，開創(chuàng)了高精度反物質(zhì)研究的全新時代?？茖W家們正在想辦法努力提 高試驗精度，希望能進行更精確的測量，看二者是否在更細微的尺度上存在差異。同時他們也在建造一臺新的設備，準備給反物質(zhì)好好稱一下體重，看它在重力環(huán)境 下和正常物質(zhì)有什么不同。這套設備將在2017年底建成，2018年進行第一次測量，相信又是一次極為艱巨的挑戰(zhàn)。不過對反物質(zhì)再怎么折騰也不為過，因為 它很可能隱藏著宇宙誕生的終極秘密。
轉(zhuǎn)自頭條號徐德文
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